El Hotel Mascardi, ubicado a orillas del lago Mascardi, fue inaugurado  aproximádamente el año 1942.Originalmente fue construido totalmente en madera. Un año más tarde, luego de un devastador incendio, comienza la construcción del presente Hotel.

La historia nos refiere que el Lago Mascardi fue divisado por primera vez en 1791por Fray Francisco Menéndez, 125 años después el períto Francisco P. Moreno explorando la región lo bautizó con el nombre del misionero italiano muerto a manos de los indios.

El padre jesuita Nicolás Mascardi originario de Italia y a su pedido fue enviado a Chile donde desarrolló una amplia labor entre los indígenas. Su preparación intelectual era muy amplia: matemática, filosofía, astronomía, hebreo, griego, latín y luego el Puelche y Araucano. Misionó en los pueblos de Concepción, Chillán y Chiloe. Luego cruzó los Andes donde permaneció hasta su muerte. Tomó contacto con los indios cautivos "del otro lado de los Andes" lo que le hizo germinar la idea de propagar el Evangelio entre ellos. No le fue fácil conseguir autorización, menos aún cruzar los Andes. En el cruce lo acompañaron indígenas que él liberó de la esclavitud en 1669 desde Chiloé. El cruce lo efectuó por el lago de Todos los Santos y Peulla. Llegó al Nahuel Huapi en 1670. Lo acompañó un niño Juan de Uribe quien lo ayudó en su gran obra y más tarde se ordenó sacerdote. Entre quienes acompañan a Mascardi se halla también la "Reina", que no era otra que la mujer de un cacique liberada junto con los demás indígenas que le acompañaban. Esta mujer le será de gran ayuda en su obra evangelizadora. Ya en tierra neuquina, Mascardi levantó su misión. Probablemente estuvo ubicada en la península Huemul del Nahuel Huapi, donde edificó una capilla y viviendas de madera. Realizó varios viajes al interior, llegando hasta Puerto Deseado en Santa Cruz. En su último viaje a esta zona fue salvajemente muerto por indios del sur que no conocía. El virrey del Perú estaba muy entusiasmado con su trabajo y le envió monedas de plata y una imagen de la Purísima que Mascardi colocó en su humilde capilla. Por ello se llamó la misión "nuestra Señora del Nahuel Huapi". Era muy querido por los indios, tanto que se negaron guiarlo a Chile por temor a que no regresara. Pasaron veinte años hasta que llegó un nuevo misionero, el padre de Bélgica Felipe Van Der Meeren que ya en España tradujo su nombre al español convirtiéndose en Felipe de La Laguna. En 1707 muere envenenado por los indios.

Este lago también llamado de los Siete colores, debido a que según la época del año y la hora del día, ofrece distintas tonalidades que van desde el verde púrpura al azul intenso. El principal afluente del lago Mascardi  es el río Manso que nace en el ventisquero Negro al pie del cerro tronador (3554 m). En este sector el lago tiene una tonalidad verde púrpura, debido a que el río traesedimentos en suspensión provenientes del mencionado ventisquero. a medida que nos alejamos, las tonalidades cambian durante el día y las distintas estaciones del año, hasta llegar al azul intenso. el lago Mascardi a través del río Manso, luego de atravesar el lago de los Moscos, el lago Hess, la Cascada de los Alerces, el lago Steffen y la propia cordillera, vuelca sus aguas en el océano Pacífico.

En principio se pensó que sus aguas se vierten al Lago Gutiérrez y de esa forma pertenecería a la vertiente del Atlántico pero sus aguas corren al río Manso y este luego se vierte al Pacífico. Este hecho agudizó la controversia por los límites con Chile. Luego tras el arbitraje de la reina británica se tomó como parámetro las altas cumbres como límite fronterizo siendo el cerro Tronador el límite entre ambas naciones. (los parámetros para definir los límites con Chile son: altas cumbres y divisoria de aguas). Tras intensos y largos estudios del perito Moreno en la Comisión de límites, se pudo preservar toda esta zona para la Argentina en detrimento de las pretensiones chilenas.

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